Definizione

Il contratto di lavoro è un accordo che viene sottoscritto dal lavoratore e dal datore di lavoro, con il quale vengono determinate le prestazioni che ogni parte si obbliga ad eseguire a favore dell’altra, in seguito alla instaurazione di un rapporto di lavoro subordinato.
Nel contratto si definiscono quindi la qualifica, le mansioni, la durata del rapporto, gli orari del lavoro, il livello retributivo, ecc.
Si tratta in altre parole dello scambio di due obblighi:

• quello del lavoratore dipendente che, mettendo a disposizione il proprio lavoro manuale ed intellettuale, si assume l’obbligo di rispondere alle direttive del datore di lavoro;
• quello del datore di lavoro che deve congruamente remunerare il lavoro ricevuto, deve versare gli oneri sociali (  Contributi previdenziali ed assistenziali [27]) e deve complessivamente garantire al lavoratore tutti quei diritti  [32] che sono previsti per legge ed in base ai contratti collettivi.

La forma del contratto

Non necessariamente il contratto di lavoro deve essere stipulato per iscritto. Esso infatti pu anche essere stipulato oralmente, oppure in modo tacito.
La cosa essenziale è che vi sia la volontà e l’accordo di entrambe le parti.
A tutela del lavoratore, vi è l’importante norma secondo la quale se non vi è un contratto in forma scritta, dove vengono previste forme alternative, il contratto è da intendersi a tempo pieno ed a tempo indeterminato.
Ci significa che alcune forme contrattuali, per essere riconosciute ed avere validità giuridica, debbono per forza avere forma scritta. Esse sono:

• Il contratto a termine;
• il contratto part-time;
• il contratto di formazione e lavoro.

Se perci , in questi casi, il contratto non viene stipulato in forma scritta, automaticamente il rapporto di lavoro diviene a tempo indeterminato ed a tempo pieno.

I contratti collettivi

Il contratto viene stipulato individualmente dal datore di lavoro e dal lavoratore. Tuttavia il contenuto del contratto non risulta soltanto dalla contrattazione individuale.
Infatti esistono delle basi contrattuali che vincolano la contrattazione individuale e che sono il risultato di contrattazioni collettive, effettuate tra rappresentanze dei datori di lavoro e dei lavoratori, a livello nazionale, locale o aziendale.
Una particolare importanza rivestono i Contratti Collettivi Nazionali di Lavoro (CCNL)  [23] validi per i diversi settori di attività.
Ci significa in definitiva che, nella maggior parte dei casi, datore di lavoro e lavoratore non possono costruire "da zero" un nuovo contratto di lavoro subordinato, ma sono vincolati da norme e da contratti standard, specifici per le diverse categorie di lavoro.
Se quindi nel contratto individuale compaiono delle clausole difformi dalle indicazione dei contratti collettivi esse possono essere annullate, a meno che esse non risultino migliorative.

Tipi di contratto

Il contratto di lavoro tipico è rappresentato dal contratto a tempo pieno ed indeterminato. Fino a qualche tempo fa questa forma contrattuale garantiva in qualche modo un "posto" di lavoro stabile e sicuro ed aveva l’assoluta predominanza (  Assunzione nel settore privato [9]).
Oggi non è più così. Si diffondono sempre più forme contrattuali che implicano delle soluzioni lavorative più precarie.
Tuttavia, come sempre, bisogna cercare di trasformare un male, in un bene.
A ben guardare, infatti, i giovani possono trarre vantaggio da ci , avendo a disposizione molti strumenti e molte chance per potersi inserire nel mercato del lavoro ed accumulare utili conoscenze ed esperienze.
Ci è vero anche perché i giovani sono maggiormente in grado, rispetto agli adulti, di adattarsi in modo flessibile alle esigenze del mercato del lavoro, effettuando percorsi a zigzag tra le diverse occasioni lavorative.
Possiamo distinguere due principali sottogruppi di tali forme contrattuali "atipiche".

Vi è infine un terzo gruppo di contratti, che stanno sempre più prendendo piede, i quali formalmente escono dal campo del lavoro dipendente, per entrare in quello del lavoro autonomo  [57]. Tra questi rientrano il Contratto di collaborazione coordinata e continuativa, il Contratto di prestazione d’opera, il Contratto di associazione in partecipazione (  Rapporti di collaborazione [74]).
Tuttavia, in molti casi, tali contratti corrispondono a rapporti di lavoro che sono sostanzialmente analoghi al lavoro dipendente (per questo in alcuni casi si parla anche di lavoro parasubordinato [60]), implicando per minori oneri per i datori di lavoro (soprattutto in termini di oneri contributivi  [27]) e minori tutele per il lavoratore (per esempio in tema di licenziamento  [62]).
Ci accade principalmente perché tali contratti si collocano su una linea di confine molto incerta e problematica tra lavoro autonomo e lavoro dipendente.