Come i lavoratori (  Sindacato [76]), anche gli imprenditori hanno costituito delle proprie associazioni che servono a rappresentare e tutelare i loro interessi ed a fornire loro dei servizi collettivi.
La distinzione tra le diverse associazioni è legata soprattutto al settore economico di appartenenza, alla dimensione ed alla forma societaria delle imprese.
Peraltro, come si potrà notare dall’elenco riportato qui di seguito, nell’ambito degli stessi settori e delle stesse categorie d’impresa, pu presentarsi più d’una associazione. Ci si spiega prevalentemente in base a ragioni storico-politiche: similmente a quanto è avvenuto per i sindacati, nel tempo si sono costituite delle associazioni che, pur tutelando e rappresentando medesime categorie di interessi, si sono distinte rispetto agli ideali, alle istanze ed alle alleanze politiche di riferimento.

Le principali associazioni di categoria

Le principali associazioni di categoria sono:

• la Confindustria, associa le imprese industriali di grandi dimensioni;
• la Confapi, associa le aziende industriali di piccole e medie dimensioni;
• la Confcommercio, associa le imprese commerciali e turistiche;
• la Confesercenti, associa anch’essa imprese commerciali e turistiche;
• la CNA (Confederazione Nazionale dell’Artigianato), associa imprese artigiane;
• la Confartigiani, associa anch’essa imprese artigiane;
• l’ANCE (Associazione Nazionale Costruttori Edili), associa imprese edili;
• la Confagricoltura, associa agricoltori ed imprese agricole;
• la Coldiretti, associa agricoltori ed imprese agricole;
• la CIA (Confederazione Italiana Agricoltori), associa agricoltori ed imprese agricole;
• l’Assicredito, associa le imprese del settore creditizio;
• la Confetra, associa le imprese di trasporto.

Rivolgersi alle associazioni degli imprenditori

Nel paragrafo precedente abbiamo citato i nomi delle confederazioni nazionali delle associazioni degli imprenditori. Le associazioni che fanno capo a tali confederazioni sono in genere articolate su base provinciale, con possibili ulteriori articolazioni locali (si presti attenzione al fatto che spesso tali associazioni locali assumono denominazioni particolari).
Pu essere utile rivolgersi a queste associazioni sia per chi è alla ricerca di un lavoro, sia per chi è intenzionato ad avviare un’attività di lavoro autonomo  [57].
Chi cerca lavoro, presso le sedi delle associazioni, pu:

• chiedere informazioni sul mercato del lavoro locale;
• venire a conoscenza delle occasioni messe a disposizione delle aziende associate;
• acquisire informazioni sulle aziende stesse;
• essere messo al corrente circa le possibilità di effettuazione di stage aziendali [77];
• mettere a disposizione il proprio curriculum vitae  [30], affinché i propri dati vengano inseriti in apposite banche dati a cui accedono le aziende quando procedono a nuove assunzioni.

Per chi invece è intenzionato ad avviare un’attività di lavoro autonomo, presso queste associazioni è possibile, in alcuni casi, ricevere un servizio di consulenza e tutoraggio rispetto a:

• sviluppo dell’idea imprenditoriale;
• adempimenti burocratici ed aspetti formali;
• incentivi ed agevolazioni alla creazione d’impresa;
• soluzioni gestionali.

In taluni casi tali associazioni si fanno promotrici ed organizzano dei corsi di formazione imprenditoriale.